कुछ समय पहले, मैं मैरीलैंड में एक खुदरा केंद्र के बाहर एक फ़र्श परियोजना के पास रुका था, जब कर्मचारी शाम की भीड़ से पहले शंकु बिछा रहे थे। एक कर्मचारी ने ट्रक के बिस्तर से हल्के शंकुओं का ढेर उठाया और उन्हें लेन के किनारे रखना शुरू कर दिया। दस मिनट बाद, एक गुजरते बॉक्स ट्रक ने सड़क पर इतनी हवा फेंकी कि दो शंकु पलट गए और कंधे में फिसल गए।
चालक दल ने तुरंत उन्हें भारी लोगों से बदल दिया।
ऐसा होते देखकर मुझे याद आया कि लोग कितनी बार ट्रैफिक कोन को कम आंकते हैं। अधिकांश ड्राइवर नारंगी प्लास्टिक देखते हैं और मानते हैं कि प्रत्येक शंकु एक ही उद्देश्य को पूरा करता है। लेकिन सड़क चालक दल जानते हैं कि गोदाम पार्किंग क्षेत्र में उपयोग किए जाने वाले शंकु में अंधेरे के बाद तेज गति वाले राजमार्ग यातायात के लिए उपयोग किए जाने वाले शंकु के साथ बहुत कम समानता होती है।
सड़क स्वयं तय करती है कि किस प्रकार का शंकु समझ में आता है।
धीमे यातायात वाले क्षेत्रों में आमतौर पर सरल उपकरणों की आवश्यकता होती है
उन स्थानों पर जहां वाहन रेंगते हुए चलते हैं, {{0}पार्किंग स्थल, स्कूल, लोडिंग डॉक, गैरेज, या भंडारण सुविधाएं {{1}छोटे शंकु आमतौर पर पर्याप्त होते हैं। ड्राइवरों के पास बाधाओं को नोटिस करने, आसानी से रुकने और बिना घबराए दिशा समायोजित करने का समय होता है।
यही कारण है कि छोटे 12-इंच और 18-इंच शंकु लगभग हर जगह घर के अंदर या निजी संपत्ति पर दिखाई देते हैं। उन्हें ले जाना आसान है, भंडारण करना आसान है, और कर्मचारी उनमें से दर्जनों को तुरंत तैनात कर सकते हैं।
वर्जीनिया में मैंने जिस एक गोदाम का दौरा किया, वहां जब भी फोर्कलिफ्ट चार्जिंग स्टेशनों की सर्विसिंग की जा रही थी, तो रखरखाव दल पीले प्लास्टिक चेतावनी श्रृंखलाओं से जुड़े कॉम्पैक्ट शंकुओं का उपयोग करते थे। कुछ भी काल्पनिक नहीं। सेटअप ने बस श्रमिकों और ड्राइवरों को क्षेत्र से बाहर रहने के लिए एक दृश्य अनुस्मारक दिया। चूँकि इमारत के अंदर वाहन की गति कम रही, इसलिए बड़े आकार के राजमार्ग शंकुओं का उपयोग करने का कोई कारण नहीं था।
फिर भी, छोटे शंकु बाहर के लिए उपयुक्त नहीं हैं। तेज हवा, डिलीवरी ट्रक या पास से गुजरने वाली बसें हल्के शंकुओं को लोगों की अपेक्षा से कहीं अधिक तेजी से गिरा सकती हैं। थोड़ी देर के बाद, कर्मचारियों को पता चला कि सबसे सस्ता शंकु आमतौर पर आधा दिन अपनी तरफ पड़े हुए बिताता है।
शहरी सड़कें अलग-अलग समस्याएँ लेकर आती हैं
शहर की सड़कें अप्रत्याशित हैं। ड्राइवर पार्किंग की जगह तलाशते हैं, साइकिल चालक यातायात से गुजरते हैं, पैदल यात्री अप्रत्याशित रूप से क्रॉसवॉक में कदम रखते हैं, और सड़क के काम के दौरान लेन पैटर्न लगातार बदलते रहते हैं।
यहीं से लम्बे शंकु उपयोगी होने लगते हैं।
28 इंच के शंकु को वाहनों के बीच पहचानना आसान होता है, खासकर भारी यातायात के दौरान। परावर्तक कॉलर सूरज ढलने के बाद हेडलाइट्स को कार्य क्षेत्र को पहले पकड़ने में भी मदद करते हैं।
मुझे एक उपयोगिता ठेकेदार के साथ बात करना याद है, जिसने बाल्टीमोर शहर में रात के समय मरम्मत का काम संभालने में कई साल बिताए थे। उन्होंने उल्लेख किया कि पुराने, फीके शंकु लगातार सिरदर्द का कारण बनते हैं क्योंकि ड्राइवर अपेक्षा से अधिक देर से प्रतिक्रिया करते हैं। शंकु तकनीकी रूप से अभी भी काम कर रहे थे, लेकिन चमकीला नारंगी रंग महीनों तक धूप में रहने के कारण फीका पड़ गया था, और गंदगी ने अधिकांश परावर्तक सामग्री को ढक दिया था।
यह विवरण कई खरीदारों की समझ से कहीं अधिक मायने रखता है।
एक साफ, चमकीला शंकु स्वाभाविक रूप से पुराने और भूरे दिखने वाले शंकु की तुलना में तेजी से ध्यान आकर्षित करता है। सड़क पर काम करने वाले कर्मचारी अक्सर फीके शंकुओं को पूरी तरह से टूटने से बहुत पहले ही बदल देते हैं क्योंकि दृश्यता केवल दिखावे से अधिक मायने रखती है।
सामग्री की पसंद भी शहर के वातावरण में बड़ा बदलाव लाने लगती है। कठोर प्लास्टिक शंकुओं की कीमत शुरू में कम हो सकती है, लेकिन बार-बार के प्रभाव, गर्मी और कठोर हैंडलिंग से वे जल्दी खराब हो जाते हैं। लचीले पीवीसी शंकु आमतौर पर लंबे समय तक जीवित रहते हैं क्योंकि वाहन उन्हें काटने के बाद या श्रमिकों द्वारा उन्हें दिन-ब-दिन ट्रक के बिस्तरों में फेंकने के बाद वे अधिक आसानी से वापस आ जाते हैं।
राजमार्ग पूरी तरह से एक अलग दुनिया हैं
एक बार जब यातायात की गति 50 मील प्रति घंटे से ऊपर हो जाती है, तो छोटी-मोटी गलतियाँ भी खतरनाक हो जाती हैं। ड्राइवर अविश्वसनीय रूप से तेजी से जमीन को कवर करते हैं, खासकर रात में या तूफान के दौरान।
यही कारण है कि राजमार्ग चालक दल व्यापक परावर्तक बैंड और भारी आधार वाले बहुत बड़े शंकुओं पर भरोसा करते हैं।
कई साल पहले अंतरराज्यीय 95 के पास एक रात्रिकालीन पुनरुत्थान परियोजना के दौरान, श्रमिकों ने शुरू में एक लेन बंद करने के साथ मानक कार्य क्षेत्र शंकु का उपयोग करने की कोशिश की थी। दृश्यता कम हो गई क्योंकि गुजरने वाले ट्रकों से बारिश की फुहारों ने शंकुओं को आने वाले ड्राइवरों से आंशिक रूप से छिपा दिया। आधी रात तक, चालक दल ने बैरिकेड लाइटों के साथ लम्बे शंकुओं का उपयोग करना शुरू कर दिया, और दूर से लेन का अनुसरण करना काफ़ी आसान हो गया।
उस बदलाव का नियमों या दिखावे से कोई लेना-देना नहीं था। ड्राइवरों को बस पहले दृश्य मार्गदर्शन की आवश्यकता थी।
राजमार्ग शंकु भी अन्यत्र उपयोग किए गए शंकुओं की तुलना में कहीं अधिक कठोर परिस्थितियों को सहन करते हैं। डामर से निकलने वाली गर्मी, यूवी एक्सपोज़र, लगातार हवा का दबाव, और ट्रैक्टर {{1}ट्रेलरों से अशांति सभी उत्पाद के जीवनकाल को छोटा कर देते हैं। कम लागत वाले एचडीपीई शंकु अक्सर लंबे समय तक बाहरी उपयोग के बाद कठोर या भंगुर हो जाते हैं, खासकर तीव्र गर्मी या ठंड वाली सर्दियों वाले क्षेत्रों में।
एलडीपीई शंकु आम तौर पर ठंडे तापमान को बेहतर ढंग से संभालते हैं, जबकि पीवीसी लंबी अवधि के सड़क निर्माण के लिए लोकप्रिय रहता है क्योंकि यह विभिन्न मौसम स्थितियों में लचीला रहता है।
जो कर्मचारी वर्षों तक सड़क पर काम करते हैं, वे आमतौर पर शंकु सामग्री के बारे में मजबूत प्राथमिकताएँ विकसित करते हैं। उनमें से अधिकांश ने सस्ते शंकुओं को उम्मीद से कहीं पहले टूटते, मुरझाते या ढहते देखा है। खरीदार अक्सर पहले कीमत पर ध्यान केंद्रित करते हैं
एक क्रय प्रबंधक दो शंकुओं को ऑनलाइन देखकर केवल कीमत में अंतर ही देख सकता है। लेकिन सड़क चालक दल आमतौर पर अलग-अलग चीजें नोटिस करते हैं:
क्या ट्रकों के गुजरने के बाद शंकु सीधा रहता है?
क्या परावर्तक कॉलर महीनों बाहर रहने के बाद भी चमकता है?
क्या बार-बार उपयोग के बाद आधार टूट जाता है?
चालक दल को कितनी बार प्रतिस्थापन की आवश्यकता होती है?
एक ठेकेदार ने मुझे बताया कि उसने यह महसूस करने के बाद कि उसकी टीम लगभग हर सीज़न में उन्हें बदल रही है, बेहद सस्ते शंकु खरीदना बंद कर दिया है। एक बार जब क्षतिग्रस्त शंकु यार्ड के पीछे जमा होने लगे तो अग्रिम बचत तुरंत गायब हो गई।
यह अनुभव पूरे उद्योग में बहुत आम है।
जब तक आप सक्रिय कार्य क्षेत्रों के आसपास पर्याप्त समय नहीं बिताते, तब तक ट्रैफ़िक बाधाएँ सरल लगती हैं। फिर आप यह देखना शुरू करते हैं कि सड़क की स्थिति चालक दल द्वारा चुने गए उपकरण के प्रकार को कितना प्रभावित करती है।
छोटे शंकु गोदामों और पार्किंग स्थल जैसे धीमे वातावरण में फिट होते हैं। लम्बे शंकु ड्राइवरों को शहर के व्यस्त यातायात को अधिक सुरक्षित रूप से चलाने में मदद करते हैं। राजमार्ग परियोजनाओं में खराब मौसम और तेज़ गति से चलने वाले वाहनों से बचने के लिए बड़े, चमकीले शंकुओं की आवश्यकता होती है।
अधिकांश अनुभवी दल केवल लागत के आधार पर शंकु का चयन नहीं करते हैं। वे सोचते हैं कि शंकु का उपयोग कहां किया जाएगा, ड्राइवर उन्हें कैसे देखेंगे, और वास्तविक कामकाजी परिस्थितियों में वे कितने समय तक चलेंगे।
सड़क सुरक्षा में, छोटी-छोटी बातें अक्सर लोगों की अपेक्षा से अधिक मायने रखती हैं।